弥生時代、中国から日本に伝わった大豆。
「古事記」にも記述がある歴史ある食材です。

大豆は、弥生時代に稲作と一緒に朝鮮半島から入ってきたと考えられ、「古事記」にも「豆」という字が記されています。
日本で本格的に大豆が広まったのは鎌倉時代後半。 たんぱく質が多く含まれているので「戦」にでかける武士などの栄養源になっていました。
その後、日本各地に大豆栽培が広まり、江戸時代には味噌や醤油以外にも加工できるようになりました。
豆腐、味噌、納豆をはじめ、きなこ、豆乳など、大豆は長い歴史を経て日本人の必須食材になってきたのです。

大豆は自然のバランス栄養食。
最新の栄養学でも注目されています。

では健康に良いといわれる大豆には、どんな栄養素がつまっているのでしょう。 大豆は、「畑の肉」とよばれるほど良質のたんぱく質が豊富で、人の体に必要な必須アミノ酸が均等に含まれています。
その他にも、脂質・食物繊維・カルシウム・マグネシウム・鉄・亜鉛・銅・ビタミンE・ビタミンB1などさまざまな栄養素を含むことから、大豆は自然の栄養食として昔から重宝されてきました。
これらの食品を古くから食べてきた日本人は欧米人と比べ、様々な健康維持に関して優れているといわれています。
また、大豆は最新の栄養学でも特に注目されています。アメリカ合衆国政府が発表した食品「デザイナーフーズ」のうち、大豆は最も有効とされる８種類の野菜の中に挙げられています。 これだけでも、大豆が体にいいといわれてきた理由がわかりますが、実はそれだけではありません。

大豆イソフラボンってなに？

大豆イソフラボンは、植物性ポリフェノールの一種で、大豆一粒にほんのわずかしか含まれていない稀少な成分。
その量は、全体重量の約0.2～0.4％と、ほんの少ししかない貴重な成分なんだよ。
ポリフェノールとは、植物に含まれる色素や苦味の成分で、健康づくりや美容のためには、とても大切な成分と言われているね。
ちなみに大豆は納豆、豆腐、味噌、醤油などの原料として、日本人の食生活を昔から支えている食材。
昔は「白いご飯に納豆と豆腐の味噌汁、醤油をすこしかけたおひたし」なんてメニューだったけれど、最近では欧米スタイルの食生活に変わってきて、摂取量が減ってきているんだよ。

イソフラボンは胚芽に多い！

大豆一粒にほんのわずかしか含まれていない貴重な成分である「イソフラボン」。
大豆の中でもどの部位に一番多く含まれているかというと、実は「胚芽」なんだ！
どのくらい多く含まれているか、大豆全体と大豆胚芽を重量比で比べれば一目瞭然！ 大豆全体では0.2～0.4％しか含まれていないのに、大豆胚芽には約2％と10倍近い量が含まれているんだ！！
胚芽は字のごとく、「芽」になる大切なところ。イソフラボンは大豆にとっても大切な成分なんだね。なんだかとっても身体によさそうでしょ？